英国伦敦国际战略研究所的亚洲问题专家西格尔一直鼓吹西方应采取约束中国的政策。最近，此君在美国杂志上接二连三地发表有关中国国际地位的文章，称中国的实力过去被大大地夸大了，中国充其量不过是个中等强国。为了论证其观点，他列举了大量的数据，认为在经济发展方面中国至多相当于巴西的水平，在军事方面中国只不过是相当于伊拉克这样的地区性强国，在国际政治方面则更没有什么影响力。因此，他的结论是，西方不必害怕对中国实行约束性政策。
九十年代初，西方一些别有用心的人为了鼓动西方国家实行对华遏制政策而竭力夸大中国的实力，试图掀起“中国威胁论”的浪潮。由于这一策略并不成功，现在西格尔先生又试图从另一方面，即通过竭力缩小中国的实力而鼓动西方国家实行对华遏制政策。西格尔先生的论点与事实相差甚远。他鼓吹的政策由于与世界潮流不符，必将遭到与“中国威胁论”同样的失败。
在如何评价中国的综合国力方面，西格尔先生存在较大的偏见。首先，西格尔先生指责中国夸大了经济实力，这一指责是攻错了对象。中国从未声称自己是经济发达国家，一直认为自己是世界上最大的发展中国家，中国的发展目标是在下世纪中叶达到中等发达国家的水平。倒是西方一些国家在中国加入世贸组织的谈判中，认为中国已经是发达国家，不能享受发展中国家的待遇。因此，夸大中国经济实力的是一些西方国家，而不是中国。自新中国成立以来，特别是改革开放以来，我们在经济上取得了举世瞩目的伟大成就。如今，中国作为一个负责任的大国在世界经济正发挥着越来越大的作用，我们不夸大自己的经济实力，也不需要夸大。其次，西格尔先生认为中国的军事实力只相当于伊拉克的水平，这就与事实相差甚远了。考虑到战略力量、技术开发潜力、战略纵深和人力资源诸因素，西格尔先生的论点是站不住脚的。再次，西格尔先生妄称中国在国际政治上无足轻重则更应了西方的一句谚语，即“偏见比无知离事实更远”。中国是联合国安理会常任理事国，同时又是一个核大国，拥有世界上五分之一的人口。中国在国际事务中主持正义的立场赢得了世界上许多发展中国家的赞扬。没有中国的参与，世界上许多问题都难以解决。因此，中国是国际政治中不容忽视的力量。
基于偏见，西格尔先生竭力鼓吹西方应大胆地采取约束中国的政策。然而作为“亚洲问题专家”的西格尔先生如果记忆力稍微好一点的话，他就应当记得，自从新中国成立直到美国总统尼克松访华之前，西方对华一直采取的是遏制政策，其结果是美国陷入亚洲两次地面战争，国力大损。当时正从满目疮痍的创伤中恢复的中国并未被遏制压垮，现在一个经过二十多年改革开放、国力大增的中国更不可能是西方所能遏制得住的。因此，遏制中国不仅行不通，而且也不符合西方自身利益。
西格尔先生之所以大力鼓吹遏制中国的政策，是因为西格尔先生认为中国的行为“冒犯”了西方的利益。笔者读完西格尔先生的大作后恍然大悟，所谓中国对西方利益的冒犯是因为中国未能按西方的调子起舞。这不禁使人想起中国那句老话，叫做“江山易改，秉性难移”。19世纪的英国就是因为中国不同意英国向中国贩卖鸦片，指责中国违反了“自由贸易”的原则，而对中国大动干戈的。可惜的是，中国已经不再是一百年前软弱的旧中国。作为“亚洲问题专家”，不知西格尔先生是否知道五十年代初中国人民志愿军总司令彭德怀将军说过的一段话：西方在亚洲架起几门大炮就可以征服一个国家的时代已经一去不复返了。
中国愿同世界上所有国家在和平共处五项原则的基础上发展关系，反对国际关系中的强权政治和霸权。自从中国改革开放以来，中国在平等互利的基础上同西方在政治、经济和文化领域开展了广泛的交流与合作，这种交流与合作不仅符合中国的利益、西方的利益，也符合世界和平与发展的潮流。因此，如果西格尔先生仍沉湎于重温昔日大英帝国的旧梦，或紧抱冷战思维不放，必将被当今世界潮流所淹没。
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